Kaufkraft und Reallöhne in Europa: Was ein Gehalt nach der Inflation noch kauft
2019 bis 2024 stiegen die Gehälter in 19 von 26 Ländern schneller als die Preise, in 7 langsamer. Wie man Reallöhne misst und was dasselbe Geld je Land kauft.
Zwischen 2019 und 2024 stieg das durchschnittliche Vollzeitgehalt in Italien um 11,0 %, die Verbraucherpreise aber um 18,5 %; mit demselben Gehalt ließ sich also rund 6,3 % weniger kaufen. In Bulgarien stiegen die Gehälter um 76,9 % und die Preise um 31,1 %, sodass man damit rund 34,9 % mehr kaufen konnte. Teilt man das Gehalt durch die Preise, erhält man den Reallohn; er steht für die erste Bedeutung von Kaufkraft: was ein Gehalt im Vergleich zu einem früheren Jahr kauft. Die zweite Bedeutung vergleicht Länder: was dasselbe Geld in Sofia, Berlin oder Lissabon kauft. Dieser Artikel behandelt beide, zeigt die Methode und sagt, wo jedes Maß an seine Grenzen stößt.
Zwei Bedeutungen von „Kaufkraft“
Ein nominaler Lohn zählt Geldeinheiten. Ein realer Lohn teilt diese Einheiten durch einen Preisindex und bildet damit ab, was sich dafür kaufen lässt. Wenn die Europäische Kommission Reallöhne ausweist, nennt sie ihre Methode unmissverständlich: „Die Reallöhne wurden mit dem harmonisierten Verbraucherpreisindex als Deflator berechnet“ (Arbeitsmarkt- und Lohnentwicklungen in Europa 2025). Der HVPI ist der Verbraucherpreisindex, der in der EU nach einem harmonisierten Ansatz und einheitlichen Definitionen berechnet wird und vor allem zur Messung der Inflation dient (Eurostat-Glossar); er ist der Index, den diese Website durchgehend verwendet, und HVPI versus VPI erklärt, wie er sich von den nationalen Indizes unterscheidet.
Beim Vergleich zwischen Ländern stellt sich die Frage anders, denn zwischen den Ländern unterscheiden sich nicht nur die Löhne, sondern auch die Preise. Der Kaufkraftstandard (KKS) von Eurostat ist „eine künstliche Währungseinheit“: Theoretisch kauft ein KKS in jedem Land dieselbe Menge an Waren und Dienstleistungen, und KKS-Werte ergeben sich, indem man einen Betrag in Landeswährung durch die Kaufkraftparität des Landes teilt (Eurostat-Glossar). Die erste Bedeutung beobachtet ein Land im Zeitverlauf, die zweite vergleicht Länder zu einem bestimmten Zeitpunkt. Sie beantworten verschiedene Fragen und sollten nicht vermischt werden.
So wird hier ein Reallohn berechnet
Die Gehaltszahl ist das durchschnittliche, auf Vollzeit umgerechnete Gehalt je Arbeitnehmer von Eurostat (nama_10_fte), also die Reihe auf den Seiten zum Durchschnittsgehalt dieser Website. Eurostat berechnet es aus den Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen: Löhne und Gehälter geteilt durch die Zahl der Arbeitnehmer, multipliziert mit dem Verhältnis der üblichen Wochenarbeitszeit der Vollzeit-Arbeitnehmer zu der aller Arbeitnehmer laut Arbeitskräfteerhebung (Eurostat-Metadaten). Es ist ein Bruttowert für die gesamte Volkswirtschaft und deckt alle EU-Länder außer den Niederlanden ab. Das jüngste Jahr ist 2024; der Datensatz wurde zuletzt am 12. November 2025 aktualisiert.
Die Preiszahl ist der HVPI: der Jahresdurchschnitt von Eurostats Monatsindex (prc_hicp_minr) für 2024, geteilt durch den Jahresdurchschnitt für 2019. Die Gehälter gehen in der jeweiligen Landeswährung ein, Wechselkurse spielen also keine Rolle. Die reale Veränderung ist das Gehaltsverhältnis geteilt durch das Preisverhältnis:
- Deutschland: Gehaltsverhältnis 1,200 (44.827 € im Jahr 2019, 53.791 € im Jahr 2024), Preisverhältnis 1,223; 1,200 ÷ 1,223 = 0,981, eine reale Veränderung von −1,9 %.
Die Euro-Spalte der folgenden Tabelle rechnet die Landeswährungen zu Wechselkursen um und dient nur zur Orientierung über die Größenordnung.
Der Euroraum: 2020 und 2022 blieben die Gehälter hinter den Preisen zurück
Für die 20 Euroländer, die Eurostats Reihe erfasst (Bulgarien gehört nicht dazu), lässt sich die Rechnung Jahr für Jahr durchführen.
| Euroraum (20 Länder) | Gehalt (%) | Preise (%) | Reallohn (%) |
|---|---|---|---|
| 2020 | −1,4 | +0,2 | −1,7 |
| 2021 | +4,2 | +2,6 | +1,6 |
| 2022 | +4,7 | +8,4 | −3,4 |
| 2023 | +5,8 | +5,4 | +0,3 |
| 2024 | +4,1 | +2,4 | +1,7 |
| 2019 bis 2024 | +18,5 | +20,3 | −1,5 |
Berechnung von euroflation nach Eurostat nama_10_fte (Euro) und dem Jahresdurchschnitt von prc_hicp_minr für den Euroraum mit 20 Ländern (die Jahresraten entsprechen denen in prc_hicp_ainr). Jedes Jahr wird mit dem Vorjahr verglichen. Seit dem Euro-Beitritt Bulgariens am 1. Januar 2026 verwenden die Inflationsseiten dieser Website zum Euroraum 21 Länder; eine Zahl dort kann deshalb um 0,1 abweichen.
2022 stiegen die Preise im Durchschnitt um 8,4 % und die Gehälter um 4,7 %. 2023 und 2024 wuchsen die Gehälter wieder schneller als die Preise, doch am Ende der fünf Jahre lag der Reallohn immer noch 1,5 % unter dem Stand von 2019.
Land für Land, 2019 bis 2024
Die Tabelle erfasst die 26 Länder in Eurostats Reihe (alle EU-Mitglieder außer den Niederlanden) und ist nach der realen Veränderung sortiert.
| Land | Durchschnittsgehalt 2024 (€) | Gehalt 2019–2024 (%) | Preise 2019–2024 (%) | Reallohn (%) |
|---|---|---|---|---|
| Bulgarien | 15.387 | +76,9 | +31,1 | +34,9 |
| Rumänien | 21.108 | +77,9 | +38,6 | +28,4 |
| Ungarn | 18.461 | +77,9 | +52,2 | +16,9 |
| Kroatien | 23.446 | +48,3 | +28,1 | +15,7 |
| Litauen | 29.104 | +58,7 | +37,8 | +15,2 |
| Portugal | 24.818 | +33,7 | +17,8 | +13,5 |
| Slowenien | 35.133 | +36,7 | +21,7 | +12,4 |
| Polen | 21.246 | +56,1 | +41,9 | +10,0 |
| Lettland | 22.262 | +43,7 | +33,9 | +7,3 |
| Malta | 33.499 | +24,7 | +16,5 | +7,1 |
| Zypern | 27.611 | +23,3 | +16,2 | +6,1 |
| Luxemburg | 82.969 | +24,4 | +17,8 | +5,6 |
| Irland | 61.051 | +21,6 | +17,4 | +3,6 |
| Belgien | 59.632 | +25,4 | +22,0 | +2,8 |
| Estland | 26.546 | +44,0 | +40,4 | +2,6 |
| Dänemark | 71.565 | +18,8 | +16,2 | +2,2 |
| Österreich | 58.600 | +28,2 | +25,4 | +2,2 |
| Slowakei | 20.287 | +36,5 | +34,6 | +1,4 |
| Spanien | 33.700 | +19,6 | +18,3 | +1,1 |
| Finnland | 49.428 | +13,7 | +15,7 | −1,7 |
| Deutschland | 53.791 | +20,0 | +22,3 | −1,9 |
| Frankreich | 43.790 | +14,3 | +17,5 | −2,7 |
| Schweden | 46.525 | +16,6 | +20,6 | −3,3 |
| Griechenland | 17.954 | +12,4 | +16,4 | −3,4 |
| Tschechien | 23.998 | +35,2 | +40,9 | −4,1 |
| Italien | 33.523 | +11,0 | +18,5 | −6,3 |
Berechnung von euroflation nach Eurostat nama_10_fte (Landeswährung; Euro-Spalte zu Wechselkursen) und prc_hicp_minr (Jahresdurchschnitte), 2024 gegenüber 2019. Die reale Veränderung wird aus den ungerundeten Werten berechnet und kann deshalb um 0,1 von den gerundeten Spalten abweichen.
In 19 der 26 Länder stiegen die Gehälter schneller als die Preise, in 7 langsamer: in Finnland, Deutschland, Frankreich, Schweden, Griechenland, Tschechien und Italien. In Bulgarien, Rumänien, Ungarn, Litauen und Polen stiegen die Gehälter um mehr als die Hälfte, die Preise dort um 31 % bis 52 %. Die reale Veränderung sagt nichts über das Niveau: Bulgariens realer Zuwachs von 34,9 % ändert nichts daran, dass das Land mit 15.387 € im Jahr 2024 weiterhin das niedrigste Gehalt der Tabelle hat. In Tschechien stiegen die Gehälter um 35,2 %, die Preise aber um 40,9 %.
Was die Europäische Kommission feststellt
Der Jahresbericht der Kommission zu Arbeitsmarkt- und Lohnentwicklungen, veröffentlicht im Oktober 2025, misst Reallöhne mit ihrer Datenbank AMECO und dem HVPI. Er hält fest, dass die Reallöhne „2022 erheblich und im ersten Halbjahr 2023 moderater sanken“, dass das annualisierte Reallohnwachstum im dritten Quartal 2023 positiv wurde und im Jahr 2024 einen Wert von 2,7 % erreichte und dass die Reallöhne in der EU 2024 „im Durchschnitt 0,7 % unter ihrem Niveau von 2019 blieben“ (Kapitel 2). Dasselbe Kapitel ordnet die Länder in Gruppen. In Ungarn, Litauen, Lettland, Polen, Portugal und Slowenien lagen die Reallöhne um 12 % bis 18 % über ihrem Niveau von 2019, in Bulgarien, Kroatien und Rumänien um mehr als 20 %; in Österreich, Belgien, Zypern, Dänemark, Estland, Irland, Malta, der Slowakei und Spanien lagen sie um weniger als 7 % darüber; in Finnland, Frankreich, Deutschland, Griechenland, den Niederlanden, Luxemburg und Schweden lagen sie um weniger als 3 % darunter und in Tschechien und Italien um mehr als 4 %.
Beide Zahlenreihen stimmen in den meisten Ländern in der Richtung überein: Zu den neun Ländern, die die Kommission unter dem Niveau von 2019 einordnet, gehören die sieben, die in der Tabelle unter null fallen, außerdem die Niederlande, die Eurostats Reihe nicht abdeckt, und Luxemburg. Land für Land decken sie sich nicht. Die Länderzahlen der Kommission stammen aus AMECO (ihre Grafik 2.5), einer Lohnreihe, die sich vom hier verwendeten Eurostat-Gehalt unterscheidet, und der Bericht legt keinen Abgleich beider Reihen vor. Lettland und Polen zum Beispiel liegen dort in der Gruppe von 12 % bis 18 %, in der Tabelle dagegen bei 7,3 % und 10,0 %; Kroatien liegt dort über 20 %, hier bei 15,7 %, und Luxemburg liegt dort unter dem Niveau von 2019, hier bei +5,6 %. Die Zahlen der Kommission sind ihr eigenes veröffentlichtes Maß; die Tabelle wendet denselben Gedanken, das Gehalt geteilt durch den HVPI, auf die Gehaltszahl an, die auf den eigenen Seiten dieser Website steht.
Das Haushaltseinkommen ist eine andere Frage
Eurostat veröffentlicht außerdem eine amtliche Reihe in realen Größen für die Haushalte insgesamt: das verfügbare Bruttoeinkommen der Haushalte je Einwohner, preisbereinigt mit einem Preisindex für den Konsum der Haushalte, wobei 2008 gleich 100 gesetzt ist (tepsr_wc310). Sie ist keine Lohnreihe: Sie misst das verfügbare Einkommen der privaten Haushalte (einschließlich der privaten Organisationen ohne Erwerbszweck) insgesamt, geteilt durch die Bevölkerung und durch einen Preisdeflator für den Konsum der Haushalte; die Metadaten von Eurostat beschreiben diese Berechnung für die bereinigte Variante des Einkommens, die soziale Sachtransfers hinzurechnet. In der EU lag sie 2019 bei 107,97 und 2025 bei 115,57, also 7,0 % höher; im Euroraum (21 Länder) stieg sie von 104,95 auf 110,64, also 5,4 % höher. Ein Gehalt kann in einem Jahr hinter die Preise zurückfallen, in dem das Haushaltseinkommen es nicht tut, und umgekehrt.
Zwischen den Ländern: Was der Mindestlohn kauft
Ein unmittelbares Beispiel für den Ländervergleich ist Eurostats Reihe zu den Mindestlöhnen. Sie gibt den nationalen Bruttomindestlohn je Monat in Euro und in KKS an, umgerechnet mit den Kaufkraftparitäten für den Konsum der privaten Haushalte (earn_mw_cur; Metadaten). Sie umfasst die 22 EU-Mitglieder mit einem nationalen Mindestlohn; Österreich, Dänemark, Finnland, Italien und Schweden gehören nicht dazu. Die Tabelle zeigt den am 1. Juli 2026 geltenden Satz, sortiert nach KKS.
| Land | Euro (€ im Monat) | KKS (im Monat) |
|---|---|---|
| Deutschland | 2.343 | 2.164 |
| Luxemburg | 2.771 | 2.108 |
| Niederlande | 2.338 | 2.023 |
| Belgien | 2.234 | 1.922 |
| Irland | 2.391 | 1.756 |
| Frankreich | 1.867 | 1.692 |
| Slowenien | 1.482 | 1.660 |
| Spanien | 1.425 | 1.556 |
| Polen | 1.119 | 1.547 |
| Litauen | 1.153 | 1.393 |
| Kroatien | 1.050 | 1.339 |
| Rumänien | 825 | 1.317 |
| Portugal | 1.073 | 1.240 |
| Griechenland | 1.073 | 1.229 |
| Zypern | 1.088 | 1.220 |
| Malta | 994 | 1.081 |
| Slowakei | 915 | 1.074 |
| Ungarn | 906 | 1.048 |
| Tschechien | 923 | 1.015 |
| Bulgarien | 620 | 993 |
| Lettland | 780 | 938 |
| Estland | 946 | 935 |
Quelle: Eurostat, earn_mw_cur, 1. Juli 2026 (2026-S2), monatliche Bruttobeträge; die KKS-Reihe verwendet die jeweils jüngsten verfügbaren Kaufkraftparitäten, und Eurostat kennzeichnet die KKS-Werte für 2026 als Schätzungen.
In Euro ist der höchste Satz (Luxemburg, 2.771 €) das 4,5-Fache des niedrigsten (Bulgarien, 620 €); in KKS ist der höchste (Deutschland, 2.164) das 2,3-Fache des niedrigsten (Estland, 935). Auch die Reihenfolge ändert sich. Spaniens Mindestlohn liegt in Euro 27 % über dem polnischen (1.425 € gegenüber 1.119 €), doch in KKS liegen beide weniger als 1 % auseinander (1.556 gegenüber 1.547). In sieben Ländern (Belgien, Estland, Frankreich, Deutschland, Irland, Luxemburg und den Niederlanden) liegt der KKS-Wert unter dem Euro-Wert. Die Seiten zum Mindestlohn dieser Website zeigen die Euro-Beträge und den Verlauf für jedes Land.
Was diese Zahlen auslassen
- Ein Durchschnitt, kein typischer Beschäftigter. Das Gehalt ist ein Mittelwert: die gesamte Lohnsumme geteilt durch die Arbeitnehmer, auf Vollzeitstunden hochgerechnet. Es ändert sich auch dann, wenn sich die Zusammensetzung der Stellen wandelt, nicht nur, wenn sich die Bezahlung für dieselbe Stelle ändert.
- Vor Steuern. Die Zahlen sind Bruttowerte, vor Einkommensteuer und Sozialabgaben der Arbeitnehmer. Eurostats Reihe zu den Nettoverdiensten (
earn_nt_netft) gibt es auch in KKS und in realen Größen, doch in der Veröffentlichung vom 1. Oktober 2026 betragen die Beträge für 2024 nur etwa ein Zwölftel der Jahresbeträge in den Jahren davor und danach und sind als Zeitreihenbruch gekennzeichnet; die daraus folgenden realen Veränderungen (rund −90 % für 2024 und rund +1.100 % für 2025 in den EU-Ländern) sind nicht verwertbar, weshalb sich dieser Artikel nicht darauf stützt. - Nur ein Preisindex. Der HVPI folgt den Konsumausgaben der Haushalte, und seine Metadaten führen unterstellte Mieten für Wohnraum, die kalkulatorische Miete von Selbstnutzern, unter den Posten auf, die er nicht erfasst. Siehe dazu Was steckt im Inflations-Warenkorb? und Hauspreise, Mieten und Inflation. Ein Haushalt mit einem anderen Budget erlebt eine andere Preisveränderung; die Nahrungsmittelinflation ist ein Beispiel.
- Aktualität. Die Gehaltsreihe endet 2024; dieser Artikel kann daher nicht sagen, was 2025 oder 2026 mit den Gehältern geschah. Die Zahlen der Kommission für 2025 in ihrem Bericht sind Projektionen und werden hier nicht wiederholt.
- Keine Aussage über die Angemessenheit. Eine positive reale Veränderung bedeutet, dass das Gehalt mehr kaufte als 2019; ob das Gehalt ausreicht, sagt sie nicht.
Wo man auf dieser Website weiterlesen kann
- Der Inflationsrechner macht aus einer Preisveränderung einen Betrag: Geben Sie eine Summe und zwei Monate ein, und er nennt den Gegenwert auf Grundlage des HVPI. Jedes Land hat eine eigene Version, zum Beispiel Deutschland.
- Die Seiten zum Durchschnittsgehalt und zum Mindestlohn bringen die Länder in eine Rangfolge und zeigen den Verlauf jedes Landes; die Gehaltsseite für den Euroraum zeigt den oben verwendeten Aggregatwert.
- Der Ländervergleich zum Preisniveau für Lebensmittel zeigt, wo Nahrungsmittel mehr kosten, und die Inflationsseite für den Euroraum nennt die jüngste Monatsrate.
- Was Sparer verdienen, ist die andere Seite derselben Rechnung: Die Seite Sparzinsen stellt die Zinsen, die Banken privaten Haushalten in jedem Land des Euroraums auf Einlagen mit einer Laufzeit von bis zu einem Jahr zahlten, der Inflation gegenüber.
Kurz gefasst
- Ein Reallohn ist das Gehalt geteilt durch die Preise. Von 2019 bis 2024 stieg er in 19 von 26 Ländern und fiel in 7 (Finnland, Deutschland, Frankreich, Schweden, Griechenland, Tschechien, Italien); im Euroraum mit 20 Ländern stiegen die Gehälter um 18,5 % und die Preise um 20,3 %.
- Im Euroraum sank der Reallohn 2020 und 2022 und stieg 2021, 2023 und 2024.
- Die Europäische Kommission beziffert die Reallöhne in der EU 2024 auf 0,7 % unter dem Niveau von 2019; ihre Länderzahlen beruhen auf einer anderen Lohnreihe und weichen deshalb für einige Länder von der Tabelle ab.
- Zwischen Ländern gleicht der KKS Preisniveauunterschiede aus: Der Abstand zwischen dem höchsten und dem niedrigsten Mindestlohn beträgt in Euro das 4,5-Fache und in KKS das 2,3-Fache.
- Die Daten sind brutto, gemittelt und enden 2024; sie sagen nicht, ob das Gehalt ausreicht.
Zahlen: Eurostat (durchschnittliches auf Vollzeit umgerechnetes Gehalt nama_10_fte, HVPI prc_hicp_minr und prc_hicp_ainr, Mindestlöhne earn_mw_cur, reales Haushaltseinkommen tepsr_wc310, Nettoverdienste earn_nt_netft) und die Europäische Kommission (Labour Market and Wage Developments in Europe, Annual Review 2025). euroflation ist ein unabhängiger Tracker und steht in keiner Verbindung zu Eurostat, zur Europäischen Kommission oder zur EU. Nichts hiervon stellt eine Finanzberatung dar. Zitate stammen aus den englischen Originalen.