Koopkracht en reële lonen in Europa: wat een loon na inflatie nog waard is
Van 2019 tot 2024 liepen lonen in 19 van de 26 landen voor op de prijzen, in 7 niet. Hoe reële lonen worden gemeten en wat hetzelfde geld per land koopt.
Tussen 2019 en 2024 steeg het gemiddelde bruto voltijdsalaris in Italië met 11,0% en stegen de consumentenprijzen met 18,5%, dus kon men voor hetzelfde salaris ongeveer 6,3% minder kopen. In Bulgarije steeg het loon met 76,9% en stegen de prijzen met 31,1%, dus kon men er ongeveer 34,9% meer voor kopen. Die deling van loon door prijzen levert een reëel loon op, en dat is de eerste betekenis van koopkracht: wat een salaris koopt in vergelijking met een eerder jaar. De tweede betekenis vergelijkt landen: wat hetzelfde geld koopt in Sofia, Berlijn of Lissabon. Dit artikel behandelt beide, laat de methode zien en geeft aan tot waar elke maatstaf betrouwbaar is.
Twee betekenissen van „koopkracht”
Een nominaal loon is uitgedrukt in geldeenheden. Een reëel loon deelt die bedragen door een prijsindex en volgt dus wat het loon kan kopen. Als de Europese Commissie over reële lonen rapporteert, vermeldt ze haar methode kort en duidelijk: „Reële lonen zijn berekend met de geharmoniseerde consumentenprijsindex als deflator” (Labour Market and Wage Developments in Europe, 2025). De HICP is de consumentenprijsindex die in de EU volgens één geharmoniseerde aanpak en met dezelfde definities wordt berekend en vooral dient om inflatie te meten (woordenlijst van Eurostat); het is de index die op deze hele site wordt gebruikt, en HICP versus CPI legt uit hoe hij verschilt van nationale indices.
Bij vergelijkingen tussen landen is de vraag een andere, omdat niet alleen de lonen maar ook de prijzen verschillen. De koopkrachtstandaard (KKS) van Eurostat is „een kunstmatige valuta-eenheid”: in theorie koopt één KKS in elk land dezelfde hoeveelheid goederen en diensten, en KKS-waarden worden verkregen door een bedrag in nationale valuta te delen door de koopkrachtpariteit van het land (woordenlijst van Eurostat). De eerste betekenis volgt één land door de tijd; de tweede vergelijkt landen op één moment. Ze beantwoorden verschillende vragen en mogen niet door elkaar worden gehaald.
Hoe een reëel loon hier wordt berekend
De loonmaatstaf is het naar voltijd omgerekende gemiddelde salaris per werknemer van Eurostat (nama_10_fte), de reeks achter de pagina's over het gemiddelde salaris van deze site. Eurostat stelt het samen uit de nationale rekeningen: lonen en salarissen gedeeld door het aantal werknemers, vermenigvuldigd met de verhouding tussen de gebruikelijke wekelijkse arbeidsuren van voltijdwerknemers en die van alle werknemers uit de enquête naar de arbeidskrachten (metadata van Eurostat). Het is een brutocijfer voor de hele economie en dekt alle EU-landen behalve Nederland. Het laatste jaar is 2024; de dataset is voor het laatst bijgewerkt op 12 november 2025.
De prijsmaatstaf is de HICP: het jaargemiddelde van de maandelijkse index van Eurostat (prc_hicp_minr) voor 2024, gedeeld door het jaargemiddelde voor 2019. Het loon wordt in de eigen valuta van elk land gebruikt, dus wisselkoersen spelen geen rol. De reële verandering is de loonverhouding gedeeld door de prijsverhouding:
- Duitsland: loonverhouding 1,200 (€ 44.827 in 2019, € 53.791 in 2024), prijsverhouding 1,223; 1,200 ÷ 1,223 = 0,981, een reële verandering van −1,9%.
De eurokolom in de tabel hieronder rekent nationale valuta's om tegen wisselkoersen en dient alleen om de orde van grootte te laten zien.
Het eurogebied: in 2020 en 2022 bleef het loon achter bij de prijzen
Voor de 20 landen van het eurogebied die de reeks van Eurostat dekt (Bulgarije zit er niet bij) kan de berekening jaar voor jaar worden gemaakt.
| Eurogebied (20 landen) | Loon (%) | Prijzen (%) | Reëel loon (%) |
|---|---|---|---|
| 2020 | −1,4 | +0,2 | −1,7 |
| 2021 | +4,2 | +2,6 | +1,6 |
| 2022 | +4,7 | +8,4 | −3,4 |
| 2023 | +5,8 | +5,4 | +0,3 |
| 2024 | +4,1 | +2,4 | +1,7 |
| 2019 tot 2024 | +18,5 | +20,3 | −1,5 |
Berekening van euroflation op basis van nama_10_fte (euro) van Eurostat en het jaargemiddelde van prc_hicp_minr voor het eurogebied met 20 landen (de jaarcijfers komen overeen met die in prc_hicp_ainr). Elk jaar is vergeleken met het jaar ervoor. De inflatiepagina's voor het eurogebied op deze site gebruiken 21 landen sinds Bulgarije op 1 januari 2026 toetrad, dus een cijfer daar kan 0,1 afwijken.
In 2022 stegen de prijzen gemiddeld met 8,4% en het loon met 4,7%. In 2023 en 2024 groeide het loon weer sneller dan de prijzen, maar over de vijf jaar samen blijft het reële loon nog 1,5% onder het niveau van 2019.
Land voor land, 2019 tot 2024
De tabel omvat de 26 landen in de reeks van Eurostat (alle EU-lidstaten behalve Nederland) en is gesorteerd op de reële verandering.
| Land | Gemiddeld salaris 2024 (€) | Loon 2019–2024 (%) | Prijzen 2019–2024 (%) | Reëel loon (%) |
|---|---|---|---|---|
| Bulgarije | 15.387 | +76,9 | +31,1 | +34,9 |
| Roemenië | 21.108 | +77,9 | +38,6 | +28,4 |
| Hongarije | 18.461 | +77,9 | +52,2 | +16,9 |
| Kroatië | 23.446 | +48,3 | +28,1 | +15,7 |
| Litouwen | 29.104 | +58,7 | +37,8 | +15,2 |
| Portugal | 24.818 | +33,7 | +17,8 | +13,5 |
| Slovenië | 35.133 | +36,7 | +21,7 | +12,4 |
| Polen | 21.246 | +56,1 | +41,9 | +10,0 |
| Letland | 22.262 | +43,7 | +33,9 | +7,3 |
| Malta | 33.499 | +24,7 | +16,5 | +7,1 |
| Cyprus | 27.611 | +23,3 | +16,2 | +6,1 |
| Luxemburg | 82.969 | +24,4 | +17,8 | +5,6 |
| Ierland | 61.051 | +21,6 | +17,4 | +3,6 |
| België | 59.632 | +25,4 | +22,0 | +2,8 |
| Estland | 26.546 | +44,0 | +40,4 | +2,6 |
| Denemarken | 71.565 | +18,8 | +16,2 | +2,2 |
| Oostenrijk | 58.600 | +28,2 | +25,4 | +2,2 |
| Slowakije | 20.287 | +36,5 | +34,6 | +1,4 |
| Spanje | 33.700 | +19,6 | +18,3 | +1,1 |
| Finland | 49.428 | +13,7 | +15,7 | −1,7 |
| Duitsland | 53.791 | +20,0 | +22,3 | −1,9 |
| Frankrijk | 43.790 | +14,3 | +17,5 | −2,7 |
| Zweden | 46.525 | +16,6 | +20,6 | −3,3 |
| Griekenland | 17.954 | +12,4 | +16,4 | −3,4 |
| Tsjechië | 23.998 | +35,2 | +40,9 | −4,1 |
| Italië | 33.523 | +11,0 | +18,5 | −6,3 |
Berekening van euroflation op basis van nama_10_fte (nationale valuta; eurokolom tegen wisselkoersen) en prc_hicp_minr (jaargemiddelden) van Eurostat, 2024 ten opzichte van 2019. De reële verandering is berekend met onafgeronde waarden en kan daarom 0,1 afwijken van de afgeronde kolommen.
In 19 van de 26 landen groeide het loon sneller dan de prijzen en in 7 langzamer: Finland, Duitsland, Frankrijk, Zweden, Griekenland, Tsjechië en Italië. In Bulgarije, Roemenië, Hongarije, Litouwen en Polen steeg het loon met meer dan de helft, terwijl de prijzen er met 31% tot 52% stegen. De reële verandering zegt niets over het niveau: ondanks zijn reële winst van 34,9% heeft Bulgarije nog altijd het laagste salaris in de tabel, € 15.387 in 2024. In Tsjechië steeg het loon met 35,2%, maar de prijzen stegen met 40,9%.
Wat de Europese Commissie vaststelt
Het jaarlijkse overzicht van de Commissie over arbeidsmarkt- en loonontwikkelingen, gepubliceerd in oktober 2025, meet reële lonen met haar AMECO-database en de HICP. Daarin staat dat de reële lonen „in 2022 aanzienlijk daalden en, in mindere mate, in de eerste helft van 2023”, dat de op jaarbasis berekende groei van de reële lonen in het derde kwartaal van 2023 positief werd en in 2024 uitkwam op 2,7%, en dat de reële lonen in de EU in 2024 „gemiddeld 0,7% onder hun niveau van 2019 bleven” (hoofdstuk 2). Hetzelfde hoofdstuk deelt de landen in groepen in. De reële lonen lagen 12% tot 18% boven hun niveau van 2019 in Hongarije, Litouwen, Letland, Polen, Portugal en Slovenië en meer dan 20% erboven in Bulgarije, Kroatië en Roemenië; in Oostenrijk, België, Cyprus, Denemarken, Estland, Ierland, Malta, Slowakije en Spanje lagen ze er minder dan 7% boven; in Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Nederland, Luxemburg en Zweden lagen ze minder dan 3% eronder, en in Tsjechië en Italië meer dan 4% eronder.
De twee sets cijfers wijzen in de meeste landen in dezelfde richting: de negen landen die de Commissie onder het niveau van 2019 plaatst, bestaan uit de zeven die in de tabel onder nul uitkomen, plus Nederland, dat niet in de reeks van Eurostat zit, en Luxemburg. Per land komen ze niet overeen. De landencijfers van de Commissie komen uit AMECO (haar grafiek 2.5), een andere loonreeks dan het Eurostat-salaris dat hier is gebruikt, en het rapport legt de aansluiting tussen beide niet uit. Letland en Polen behoren in haar indeling bijvoorbeeld tot de groep van 12% tot 18%, tegenover 7,3% en 10,0% in de tabel; Kroatië zit daar boven 20%, tegenover 15,7% hier; Luxemburg zit daar onder het niveau van 2019, tegenover +5,6% hier. De cijfers van de Commissie zijn haar eigen gepubliceerde maatstaf; de tabel past hetzelfde idee, loon gedeeld door de HICP, toe op het salaris dat op de eigen pagina's van de site staat.
Huishoudinkomen is een andere vraag
Eurostat publiceert ook een officiële reeks in reële termen voor huishoudens als geheel: het bruto besteedbaar inkomen van huishoudens per hoofd van de bevolking, gedeflateerd met een prijsindex voor de consumptie van huishoudens, met 2008 gelijk aan 100 (tepsr_wc310). Het is geen loonreeks: het meet het besteedbaar inkomen van huishoudens (inclusief instellingen zonder winstoogmerk ten behoeve van huishoudens) als geheel, gedeeld door de bevolking en door een prijsdeflator voor de consumptie van huishoudens; de metadata van Eurostat beschrijven deze berekening voor de gecorrigeerde variant van het inkomen, waarbij sociale overdrachten in natura zijn opgeteld. In de EU stond de reeks op 107,97 in 2019 en 115,57 in 2025, dat is 7,0% hoger; in het eurogebied (21 landen) steeg ze van 104,95 naar 110,64, dat is 5,4% hoger. Een salaris kan achterblijven bij de prijzen in een jaar waarin het huishoudinkomen dat niet doet, en andersom.
Tussen landen: wat het minimumloon koopt
Een direct voorbeeld van een vergelijking tussen landen is de reeks minimumlonen van Eurostat, die het nationale minimumloon per maand, bruto, geeft in euro en in KKS, omgerekend met koopkrachtpariteiten voor de consumptie van huishoudens (earn_mw_cur; metadata). Ze omvat de 22 EU-lidstaten met een nationaal minimumloon; Oostenrijk, Denemarken, Finland, Italië en Zweden horen daar niet bij. De tabel toont het tarief dat op 1 juli 2026 gold, gesorteerd op KKS.
| Land | Euro (€ per maand) | KKS (per maand) |
|---|---|---|
| Duitsland | 2.343 | 2.164 |
| Luxemburg | 2.771 | 2.108 |
| Nederland | 2.338 | 2.023 |
| België | 2.234 | 1.922 |
| Ierland | 2.391 | 1.756 |
| Frankrijk | 1.867 | 1.692 |
| Slovenië | 1.482 | 1.660 |
| Spanje | 1.425 | 1.556 |
| Polen | 1.119 | 1.547 |
| Litouwen | 1.153 | 1.393 |
| Kroatië | 1.050 | 1.339 |
| Roemenië | 825 | 1.317 |
| Portugal | 1.073 | 1.240 |
| Griekenland | 1.073 | 1.229 |
| Cyprus | 1.088 | 1.220 |
| Malta | 994 | 1.081 |
| Slowakije | 915 | 1.074 |
| Hongarije | 906 | 1.048 |
| Tsjechië | 923 | 1.015 |
| Bulgarije | 620 | 993 |
| Letland | 780 | 938 |
| Estland | 946 | 935 |
Bron: Eurostat, earn_mw_cur, 1 juli 2026 (2026-S2), bruto maandbedragen; de KKS-reeks gebruikt de meest recente beschikbare koopkrachtpariteiten, en Eurostat markeert de KKS-waarden voor 2026 als schattingen.
In euro's is het hoogste tarief (Luxemburg, € 2.771) 4,5 keer het laagste (Bulgarije, € 620); in KKS is het hoogste (Duitsland, 2.164) 2,3 keer het laagste (Estland, 935). Ook de volgorde verandert. Het minimumloon van Spanje ligt in euro's 27% hoger dan dat van Polen (€ 1.425 tegenover € 1.119), maar in KKS liggen de twee binnen 1% van elkaar (1.556 tegenover 1.547). In zeven landen (België, Estland, Frankrijk, Duitsland, Ierland, Luxemburg en Nederland) ligt het KKS-bedrag lager dan het eurobedrag. De pagina's over het minimumloon van de site tonen de eurobedragen en het verloop per land.
Wat deze cijfers weglaten
- Een gemiddelde, geen typische werknemer. Het salaris is een gemiddelde: de totale lonen gedeeld door het aantal werknemers, omgerekend naar voltijdse arbeidsuren. Het beweegt mee wanneer de samenstelling van de banen verandert, en niet alleen wanneer het loon voor dezelfde baan verandert.
- Vóór belasting. De cijfers zijn bruto, vóór inkomstenbelasting en sociale premies van de werknemer. De reeks nettoverdiensten van Eurostat (
earn_nt_netft) bestaat ook in KKS en in reële termen, maar in de publicatie van 1 oktober 2026 zijn de bedragen voor 2024 ongeveer een twaalfde van de jaarbedragen eromheen en als reeksbreuk gemarkeerd; de daaruit volgende reële veranderingen (ongeveer −90% voor 2024 en ongeveer +1.100% voor 2025 in de EU-landen) zijn onbruikbaar, dus dit artikel steunt er niet op. - Eén prijsindex. De HICP volgt de consumptieve bestedingen van huishoudens, en volgens de metadata valt de toegerekende huur voor huisvesting, de fictieve huur van eigenaar-bewoners, buiten de posten die hij dekt. Zie wat er in het inflatiemandje zit en huizenprijzen, huren en inflatie. Een huishouden met een ander budget krijgt met een andere prijsverandering te maken; voedselinflatie is daar een voorbeeld van.
- Actualiteit. De salarisreeks eindigt in 2024, dus dit artikel kan niet zeggen wat er in 2025 of 2026 met de lonen is gebeurd. De cijfers van de Commissie voor 2025 in haar overzicht zijn projecties en worden hier niet herhaald.
- Geen oordeel over toereikendheid. Een positieve reële verandering betekent dat het loon meer kocht dan in 2019; ze zegt niet of het loon genoeg is.
Waar u op deze site verder kunt kijken
- De inflatiecalculator zet een prijsverandering om in een bedrag: voer een bedrag en twee maanden in en hij geeft het equivalent op basis van de HICP. Elk land heeft een eigen versie, bijvoorbeeld Duitsland.
- De pagina's over het gemiddelde salaris en het minimumloon rangschikken de landen en tonen het verloop per land; de salarispagina voor het eurogebied toont het hierboven gebruikte aggregaat.
- De pagina met boodschappenprijzen vergelijkt het prijsniveau van voeding tussen landen, en de inflatiepagina voor het eurogebied toont het meest recente maandcijfer.
- Wat een spaarder verdient, is de andere kant van dezelfde rekensom: de pagina spaarrente zet per land in het eurogebied de rente die banken huishoudens betaalden op eenjarige deposito's af tegen de inflatie.
De korte versie
- Een reëel loon is loon gedeeld door prijzen. Van 2019 tot 2024 steeg het in 19 van de 26 landen en daalde het in 7 (Finland, Duitsland, Frankrijk, Zweden, Griekenland, Tsjechië, Italië); in het eurogebied met 20 landen steeg het loon met 18,5% en de prijzen met 20,3%.
- In het eurogebied daalde het reële loon in 2020 en 2022 en steeg het in 2021, 2023 en 2024.
- De Europese Commissie komt voor de reële lonen in de EU in 2024 uit op 0,7% onder het niveau van 2019; haar landencijfers gebruiken een andere loonreeks en wijken daarom voor sommige landen af van de tabel.
- Tussen landen haalt de KKS verschillen in prijsniveau weg: de kloof tussen het hoogste en het laagste minimumloon is 4,5 keer in euro's en 2,3 keer in KKS.
- De gegevens zijn bruto, gemiddeld en eindigen in 2024; ze zeggen niet of het loon genoeg is.
Cijfers: Eurostat (naar voltijd omgerekend gemiddeld salaris nama_10_fte, HICP prc_hicp_minr en prc_hicp_ainr, minimumlonen earn_mw_cur, reëel huishoudinkomen tepsr_wc310, nettoverdiensten earn_nt_netft) en de Europese Commissie (Labour Market and Wage Developments in Europe, Annual Review 2025). euroflation is een onafhankelijke tracker en is niet gelieerd aan Eurostat, de Europese Commissie of de EU. Niets hierin vormt financieel advies. Citaten komen uit de Engelse originelen.