Porque é que o gasóleo é mais caro do que a gasolina na Europa — refinarias, importações e impostos

No Boletim Petrolífero Semanal da Comissão Europeia relativo a 5 de outubro de 2026, um litro de gasóleo custava 2,15 € nas bombas, em média na UE, e um litro de gasolina Euro-super 95 2,01 €: o gasóleo era 14 cêntimos mais caro. O gasóleo era o combustível mais caro em 24 dos 27 Estados-Membros; só na Dinamarca, na Grécia e em Malta custava menos. Isto não é o habitual. Em 2021, 2023, 2024 e 2025, na média de cada ano, o gasóleo da UE custou menos do que a gasolina; só 2022 e, até agora, 2026 inverteram a relação.

As razões estão em três pontos: o que uma refinaria consegue tirar de um barril de petróleo bruto, de onde a Europa vai buscar o gasóleo que não produz e como cada país tributa os dois combustíveis. A diferença de 2026 reflete também um choque de oferta, causado pela guerra no Médio Oriente e pelos ataques às refinarias russas, descrito na secção sobre os crack spreads. Este artigo percorre as razões uma a uma, com os dados e a fonte de cada passo.

Os preços de hoje, lado a lado

A tabela usa os mesmos dados da Comissão que a página dos preços dos combustíveis e atualiza-se todas as semanas. Os valores citados no texto abaixo são os do boletim de 5 de outubro de 2026.

Uma inversão recente, não uma lei da natureza

A média da UE da Comissão, ponderada pelo consumo, mostra como é recente o sobrepreço do gasóleo.

Média dos valores semanais da UE publicados em cada ano, com e sem impostos e taxas. Fonte: Boletim Petrolífero Semanal da Comissão, histórico de preços.

Repare na última coluna. Antes de impostos, o gasóleo é normalmente o combustível mais caro, embora em 2021 a diferença estivesse perto de zero. No primeiro boletim de outubro, o gasóleo era mais caro do que a gasolina antes de impostos em 26 dos 27 países em 2019, 14 em 2020, 22 em 2021, 26 em 2022, 26 em 2023, 23 em 2024, 24 em 2025 e 26 em 2026; o único país onde era mais barato em 2026 foi Malta. O que inverte a ordem na bomba são os impostos. Nos mesmos boletins, o gasóleo era mais caro na bomba em 7 países em 2019, 1 em 2020, 5 em 2021, 23 em 2022, 13 em 2023, 8 em 2024, 9 em 2025 e 24 em 2026.

Na semana de 5 de outubro de 2026, a diferença antes de impostos foi de 24,8 cêntimos (1,324 € contra 1,076 € por litro). Os impostos e taxas (imposto especial de consumo, outras taxas e IVA) retiraram 0,93 € a um litro de gasolina e 0,82 € a um litro de gasóleo, pelo que a vantagem fiscal do gasóleo, de 10,6 cêntimos, cobriu menos de metade da sua diferença antes de impostos. O resto do artigo explica porque é que o gasóleo é o combustível mais caro antes de impostos.

As refinarias produzem uma mistura, e a da Europa não corresponde aos seus depósitos

De cada barril, uma refinaria obtém uma gama de produtos e só consegue alterar essa mistura dentro de certos limites. A EIA, a agência norte-americana de informação energética, explica que o petróleo bruto é aquecido e separado pelo ponto de ebulição e depois transformado, em processos posteriores, em gasolina, gasóleo, combustível de aviação e outros produtos. As refinarias complexas conseguem converter frações mais pesadas em produtos de maior valor, e algumas têm certa flexibilidade entre gasolina, destilados e combustível de aviação. Mas «a capacidade limitada das refinarias para deslocar os rendimentos de um produto para outro pode, por vezes, permitir que os preços dos produtos divirjam». O exemplo da própria EIA: em 2022, o preço grossista do gasóleo nos EUA foi, em média, cerca de 50 cêntimos por galão superior ao da gasolina (futuros do mês mais próximo no porto de Nova Iorque), e no entanto os rendimentos das refinarias norte-americanas só se deslocaram para o gasóleo de 29,7% para 30,3%.

As refinarias europeias produzem mais gasóleo do que gasolina. Em 2024, o balanço energético do Eurostat mostra as refinarias da UE a produzir cerca de 210,7 milhões de toneladas de gasóleo e óleo diesel contra 100,2 milhões de toneladas de gasolina para motores (Eurostat, nrg_cb_oil). Nas refinarias norte-americanas passa-se o contrário: a EIA indica 19,57 galões de gasolina acabada para motores e 12,47 galões de óleos combustíveis destilados por barril de 42 galões de petróleo bruto em 2023.

Mesmo assim, nas estradas europeias queima-se muito mais gasóleo do que gasolina:

Fonte: Eurostat, balanços energéticos (nrg_cb_oil) e comércio por parceiro (nrg_ti_oil, nrg_te_oil); o comércio com países fora da UE é o total menos os fluxos entre Estados-Membros. A utilização rodoviária inclui 12,5 milhões de toneladas de biodiesel incorporado no gasóleo e 5,7 milhões de toneladas de biogasolina incorporada na gasolina, que a produção das refinarias não inclui, pelo que as linhas não batem certo: a utilização não rodoviária, as transferências entre produtos e as existências também entram no balanço.

O excedente de gasolina vai para o estrangeiro: 37,1 milhões de toneladas de gasolina para motores saíram da UE em 2024, 10,0 milhões das quais para os Estados Unidos. O défice de gasóleo é coberto a partir do exterior: entraram 38,3 milhões de toneladas de gasóleo rodoviário vindas de fora da UE, contra 22,6 milhões de toneladas enviadas para fora.

Como é que um continente acabou a produzir uma mistura que não corresponde à sua procura? A avaliação de impacto de 2014 da Comissão diz que a procura de destilados médios, como o gasóleo e o combustível de aviação, cresceu mais depressa do que a oferta entre 1990 e 2008, deixando a UE dependente do comércio para os equilibrar. Cita a associação do setor Europia, segundo a qual os incentivos fiscais e as mudanças estruturais nos transportes tinham transformado uma relação de cerca de 2:1 entre gasolina e gasóleo, vinte anos antes, em cerca de 1:3 no início da década de 2010. O balanço dos combustíveis rodoviários do Eurostat para 2024 é de cerca de 1:2,4 (74,4 contra 175,2 milhões de toneladas). A síntese das estatísticas do petróleo do Eurostat aponta a passagem da gasolina para o gasóleo como uma das mudanças técnicas por trás da queda a longo prazo da procura de petróleo na UE, e mostra que, em 2024, o transporte rodoviário funcionava 63,2% a gasóleo e 26,9% a gasolina para motores.

O hiato russo e a proibição de fevereiro de 2023

Durante anos, o gasóleo em falta veio sobretudo de um único fornecedor. Em 2021, a Rússia enviou 18,8 milhões de toneladas de gasóleo rodoviário para a UE, 46% dos 41,2 milhões de toneladas que a UE importou de fora do bloco (Eurostat, nrg_ti_oil). A EIA, com dados da Vortexa, situa a quota da Rússia nas importações marítimas de gasóleo do noroeste da Europa em 53% entre outubro de 2021 e setembro de 2022.

O Regulamento (UE) 2022/879 do Conselho, de 3 de junho de 2022, começou a pôr fim a essa situação. Inseriu o artigo 3.º-M no Regulamento (UE) n.º 833/2014; esse artigo proíbe a compra, a importação ou a transferência de petróleo bruto russo e dos produtos petrolíferos enumerados no anexo XXV. Os contratos celebrados antes de 4 de junho de 2022 podiam continuar a ser executados até 5 de dezembro de 2022 no caso do petróleo bruto e até 5 de fevereiro de 2023 no dos produtos refinados. O petróleo bruto entregue por oleoduto ficou, para já, isento, devido ao que o considerando 16 do regulamento descreve como uma «dependência específica» de vários Estados-Membros do petróleo bruto por oleoduto, «sem fornecimentos alternativos viáveis a curto prazo». Desde 21 de janeiro de 2026, uma segunda regra, o artigo 3.º-MA, aditado pelo Regulamento (UE) 2025/1494, proíbe também a importação de produtos petrolíferos fabricados num país terceiro a partir de petróleo bruto russo. Os importadores não têm de provar a origem do petróleo bruto no caso dos produtos dos países parceiros que constam do anexo LI: Canadá, Noruega, Suíça, Reino Unido e Estados Unidos, a que se juntaram em outubro de 2025 a Austrália, o Japão e a Nova Zelândia e, em 2026, o Listenstaine.

O efeito viu-se quando o período de transição terminou. A Rússia ainda enviou 18,1 milhões de toneladas em 2022, 41% das importações de gasóleo rodoviário da UE vindas de fora do bloco; a sua quota caiu depois para 3% em 2023 e para praticamente zero em 2024. A Arábia Saudita (8,2 milhões de toneladas), os Estados Unidos (7,8), a Índia (5,4), os Emirados Árabes Unidos (3,3) e o Kuwait (2,9) foram os maiores fornecedores em 2024. A EIA tirou as consequências em 2023: para a Europa, perder a Rússia «como fornecedor significativo de gasóleo significa que terá de importar de regiões mais distantes». O Boletim Económico 2/2023 do BCE registou um «forte aumento» do crack spread do gasóleo após a invasão e concluiu que, cerca de seis semanas depois da proibição, os crack spreads europeus ainda eram «mais elevados do que antes do início da guerra».

O petróleo bruto por trás do gasóleo

Conta o tipo de petróleo bruto, e não só a refinaria. A EIA classifica o petróleo bruto pela densidade (grau API) e pelo teor de enxofre. O Brent, a referência mundial mais usada para o petróleo bruto na descrição da EIA, tem por referência correntes leves e de baixo teor de enxofre produzidas no Mar do Norte (o seu cabaz inclui também, desde 2023, o WTI Midland dos EUA). A principal mistura de exportação da Rússia, a Urals, é um petróleo bruto de densidade média e elevado teor de enxofre, com 30 a 32 graus API e 1,3% a 1,5% de enxofre, segundo a análise do país pela EIA. Os petróleos mais leves exigem menos processamento para dar produtos de elevado valor, como a gasolina e o gasóleo. Os mais pesados e com mais enxofre exigem mais equipamento: nas palavras da EIA, processar petróleo pesado e com muito enxofre «exige unidades de refinaria adicionais — incluindo unidades de cracking, de coqueificação e de hidrotratamento — para obter produtos leves», e o petróleo com muito enxofre «exige um processamento de refinaria mais complexo para cumprir as especificações de combustíveis com baixo teor de enxofre».

As refinarias da Europa não são todas iguais. A avaliação de impacto de 2014 diz que o noroeste da Europa tinha uma proporção maior de capacidade de refinação simples do que o Mediterrâneo ou a Europa Central e Oriental, e que é a refinação complexa que permite maiores rendimentos de produtos valiosos «como o gasóleo». Muitos refinadores do interior processavam petróleo russo; a EIA observou em 2016 que o Urals mediterrânico, «um petróleo bruto russo que muitos refinadores do interior da Europa processam», tinha sido, em média, mais de 2 USD por barril mais barato do que o Brent durante a maior parte desse ano. A ficha informativa de 2022 da IEA (Agência Internacional de Energia) dizia que a Rússia fornecia cerca de 20% do petróleo bruto processado nas refinarias europeias, com o sistema de oleodutos Druzhba a transportar cerca de 750 000 barris por dia para refinadores da Europa Oriental e Central.

Segundo as contas do Eurostat, a Rússia fornecia 25% das importações de petróleo bruto da UE em 2021 (112,4 de 444,4 milhões de toneladas), incluindo 34% das da Alemanha (27,7 de 81,3 milhões de toneladas). Em 2024, o valor era de 2,5%, com os Estados Unidos (70,0 milhões de toneladas), a Noruega (65,9), o Cazaquistão (52,3), a Arábia Saudita (34,7) e a Líbia (34,4) como maiores fornecedores. A Hungria e a Eslováquia, que mantiveram a isenção para o oleoduto, ainda obtinham 87% e 86% do seu petróleo bruto da Rússia.

Uma refinaria não troca de um conjunto de petróleos brutos por outro de um dia para o outro: a sua margem para alterar o que produz é limitada pela configuração e pelos tipos de petróleo bruto que consegue receber. A EIA afirma que os refinadores podem deslocar os rendimentos entre gasolina, destilados e combustível de aviação, mas estão «limitados pela configuração da refinaria, pelos tipos de petróleo bruto utilizados e pelos custos elevados de modificar a infraestrutura de refinação». Um exemplo surgiu em março de 2026. Depois de as entregas pelo oleoduto Druzhba à Hungria e à Eslováquia terem sido suspensas em 27 de janeiro de 2026, os dois governos avisaram o Conselho de que as suas refinarias estavam «originalmente otimizadas para o petróleo bruto russo» e de que, com a transição forçada para outros tipos de petróleo bruto, «a produção de gasóleo na Hungria e na Eslováquia diminuirá inevitavelmente de forma temporária» (documento do Conselho 7207/26). Acrescentaram que a Europa Central e Oriental consome mais gasóleo do que produz. Nenhuma das fontes aqui citadas mede quanto uma mudança de petróleo bruto acrescenta à diferença de preço do gasóleo; este é o caso mais claro.

O comentário da IEA sobre os ataques ucranianos às refinarias russas mostra com que lentidão se podem repor as unidades que produzem gasóleo. Observa que as unidades secundárias, como os hidrocraqueadores e os hidrotratadores, «aumentam o rendimento de produtos mais leves», como o gasóleo, e «melhoram a sua qualidade», e que a reparação dessas unidades, sobretudo após danos graves, pode demorar em média seis a oito meses, contra, em regra, uma ou duas semanas para danos ligeiros numa unidade de destilação.

Crack spreads: o que o gasóleo ganha acima do petróleo bruto

Um crack spread é o preço de um produto refinado menos o preço do petróleo bruto, um indicador aproximado da margem bruta que uma refinaria obtém antes dos seus custos. A EIA publica preços spot diários em Nova Iorque e um preço spot do Brent; são uma referência norte-americana, não o mercado europeu, mas ilustram a tendência.

Fonte: preços spot diários da EIA: Brent da Europa, gasóleo com teor de enxofre ultrabaixo no porto de Nova Iorque e gasolina convencional regular, convertidos à razão de 42 galões por barril; cálculo da euroflation, média dos dias em que existem os três preços. As diferenças são calculadas a partir de valores não arredondados, pelo que podem divergir em 0,1 das colunas arredondadas.

Em 2021, excecionalmente, o crack da gasolina foi o maior dos dois, com uma vantagem de 2,4 USD por barril. Em 2022, o crack do gasóleo ficou 26,9 USD por barril acima do da gasolina, contra 4,0 USD em 2024, e o crack diário do gasóleo atingiu o máximo de 116,5 USD por barril em 11 de maio de 2022, cerca de nove meses antes de a proibição dos produtos refinados entrar em vigor; o BCE associa a subida ao receio de perder o abastecimento russo após a invasão e observa que os spreads se estreitaram à volta da própria proibição. Em 2026, a diferença é ainda maior (30,5 USD na média anual). O Relatório sobre o Mercado Petrolífero de setembro de 2026 da IEA diz que as margens de refinação na bacia do Atlântico atingiram níveis recorde em agosto, «impulsionadas por crack spreads do gasóleo muito mais elevados», que o gasóleo rodoviário e os outros gasóleos representam quase 30% da procura mundial de petróleo e que as exportações líquidas de gasóleo do Golfo foram, em média, de 390 000 barris por dia em agosto, pouco mais de um quarto dos níveis anteriores à guerra, com as exportações russas de produtos refinados quase paradas após os ataques ucranianos às suas refinarias. «Antes da guerra» significa aqui antes da guerra no Médio Oriente que começou este ano; o BCE atribui a escalada dos preços dos combustíveis refinados ao encerramento do Estreito de Ormuz, que reduziu as exportações mundiais de produtos refinados, e aos ataques ucranianos à capacidade de refinação russa. As exportações do Golfo e da Rússia, em conjunto, ficaram 1,6 milhões de barris por dia abaixo de fevereiro, quando representavam quase 45% do comércio marítimo mundial de gasóleo rodoviário e outros gasóleos. Num comentário separado, a IEA indica crack spreads do gasóleo acima de 100 USD por barril em setembro, tanto na costa norte-americana do Golfo do México como no noroeste da Europa.

Para os condutores da área do euro, o blogue do BCE de julho de 2026 quantifica-o: os custos e as margens de refinação contribuíram com 0,13 € para o preço de um litro de gasóleo na última semana de fevereiro, em linha com a média desde 2021, e com 0,35 € nas três primeiras semanas de julho, contra 0,23 € para a gasolina. As projeções dos especialistas do BCE de setembro de 2026 dizem que os preços dos combustíveis refinados para transporte subiram significativamente mais do que o petróleo bruto, com «margens de refinação elevadas, específicas da UE, para o gasóleo e, em menor medida, para a gasolina».

Impostos: a parte que joga a favor do gasóleo

A maioria dos governos tributa um litro de gasóleo menos do que um litro de gasolina. A Diretiva Tributação da Energia fixa mínimos da UE por 1000 litros de 359 € para a gasolina sem chumbo e 330 € para o gasóleo desde 1 de janeiro de 2010. Na folha de impostos da Comissão para a semana de 5 de outubro de 2026, o imposto especial de consumo sobre o gasóleo é inferior ao da gasolina em 25 dos 27 países, igual na Bélgica (0,600 € por litro) e superior na Lituânia (0,500 € contra 0,466 €). A diferença é maior na Grécia e nos Países Baixos, onde o gasóleo paga cerca de 29 cêntimos por litro menos de imposto especial de consumo do que a gasolina (0,410 € contra 0,700 €, e 0,550 € contra 0,840 €). O blogue do BCE situa a média do imposto especial de consumo na área do euro desde 2021 em 0,52 € por litro para o gasóleo e 0,66 € para a gasolina. O IVA é uma percentagem do preço antes de IVA, com o imposto especial de consumo incluído, pelo que retira mais ao combustível mais caro.

O efeito vê-se na comparação dos preços nas bombas. Na Grécia, onde a diferença do imposto especial de consumo é maior, um litro de gasóleo custa 0,04 € menos do que um litro de gasolina, embora o seu preço antes de impostos seja 0,26 € mais alto. Na Bélgica, onde os dois combustíveis pagam o mesmo imposto especial de consumo, a diferença antes de impostos chega à bomba com o IVA acrescentado e o gasóleo é 0,39 € mais caro. Os governos também alteram as taxas com pouco aviso. O BCE observa que vários países reduziram temporariamente os impostos especiais de consumo durante o choque petrolífero de 2026 e que a maior parte das últimas medidas expirou em junho. Algumas mantêm-se: decisões do Conselho autorizaram a Suécia a tributar abaixo do mínimo da UE até 30 de novembro de 2026 e a Croácia até 31 de janeiro de 2027, pelo que os valores de outubro acima incluem taxas temporárias, e um decreto pode alterar a diferença entre os dois combustíveis, tal como um crack spread.

Como todo o preço na bomba se reparte entre produto, imposto especial de consumo e IVA em cada país da UE explica-se em Como se compõe o preço de um litro de combustível?.

Como ler a diferença de preço do gasóleo

• Olhe para o preço antes de impostos. Deixa de fora as diferenças fiscais, pelo que mostra com mais clareza o que o mercado cobra pelo gasóleo face à gasolina, e a Comissão publica-o todas as semanas com o preço na bomba.
• Veja o que o país tributa. Uma diferença de 26 cêntimos antes de impostos é um desconto de 4 cêntimos na bomba na Grécia; uma de 32 cêntimos é um acréscimo de 39 cêntimos na Bélgica.
• A oferta ajusta-se devagar, mas ajusta-se. As unidades das refinarias e os cabazes de petróleo bruto são difíceis de mudar, mas o BCE observa que as subidas de margens do passado costumavam desvanecer-se à medida que os refinadores alteravam a sua mistura de produtos, e que desta vez o processo pode ser mais lento. Os mercados também descontam uma proibição antes de ela começar.
• Compare o que é comparável. Os cracks acima são preços de Nova Iorque; os preços nas bombas são os da Comissão.

Os preços atuais de todos os países estão na página dos preços dos combustíveis, no ranking do gasóleo e na página do gasóleo na área do euro; a página da Alemanha é um exemplo de um único país.

A versão curta

• O gasóleo é mais caro do que a gasolina nas bombas em 24 dos 27 países da UE (boletim de 5 de outubro de 2026), mas na média da UE foi mais barato em 2021, 2023, 2024 e 2025.
• Antes de impostos, o gasóleo é normalmente o combustível mais caro: a diferença na UE foi de 24,8 cêntimos por litro nessa semana, e os impostos sobre o gasóleo eram 10,6 cêntimos inferiores aos da gasolina.
• A Europa produz menos gasóleo do que consome: em 2024 importou, em termos líquidos, 15,7 milhões de toneladas de gasóleo rodoviário e exportou, em termos líquidos, 33,0 milhões de toneladas de gasolina.
• O abastecimento russo, 46% das importações de fora da UE em 2021, foi proibido a partir de fevereiro de 2023; substituí-lo significou comprar mais longe, e muitas refinarias processavam petróleo bruto russo (a Hungria e a Eslováquia dizem que as suas estavam otimizadas para ele).
• Os crack spreads mostram a pressão: a margem do gasóleo esteve muito acima da margem da gasolina em 2022 e de novo em 2026, quando a IEA registou margens recorde na bacia do Atlântico depois de as exportações de gasóleo do Golfo e da Rússia caírem.

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Dados: Comissão Europeia (Boletim Petrolífero Semanal, preços com e sem impostos e taxas, histórico até 5 de outubro de 2026), Eurostat (balanços energéticos e comércio, nrg_cb_oil, nrg_ti_oil, nrg_te_oil), a EIA, a IEA, o BCE, o Conselho da UE e os Regulamentos (UE) 2022/879 e 2025/1494 do Conselho. euroflation é um monitor independente e não está associada à Comissão Europeia, ao Eurostat, ao BCE nem à UE. Nada do que aqui se apresenta constitui aconselhamento financeiro. As citações foram traduzidas dos originais em inglês.