Γιατί ο ιρλανδικός πληθωρισμός συχνά διαφέρει από όσα νιώθει το Δουβλίνο

Η Ιρλανδία παρουσιάζει συχνά μία από τις πιο παράξενες ιστορίες πληθωρισμού στην ευρωζώνη: ο εναρμονισμένος δείκτης μπορεί να βρίσκεται στο ήρεμο άκρο της κατάταξης, ενώ ο δημόσιος διάλογος επιμένει ότι το κόστος ζωής είναι δυσβάστακτο. Καμία πλευρά δεν κάνει λάθος. Ο ΕνΔΤΚ μετρά ακριβώς αυτό που δηλώνει — και αρκετά από όσα πιέζουν περισσότερο τα ιρλανδικά νοικοκυριά είτε μένουν εν μέρει εκτός είτε πλήττουν την Ιρλανδία ασυνήθιστα έντονα.

Το κενό της στέγασης στον δείκτη

Ο ΕνΔΤΚ περιλαμβάνει τα ενοίκια και τη συντήρηση κατοικίας, αλλά όχι το κόστος αγοράς και ιδιοκτησίας ενός σπιτιού — ούτε τις τιμές των ακινήτων ούτε τους τόκους στεγαστικών δανείων. Πρόκειται για συνειδητή μεθοδολογική επιλογή σε επίπεδο ΕΕ (η ιδιοκατοίκηση είναι εν μέρει επένδυση και η συνεπής αντιμετώπισή της μεταξύ χωρών είναι πράγματι δύσκολη). Για τις περισσότερες χώρες η παράλειψη είναι ανεκτή. Για την Ιρλανδία — όπου οι τιμές των κατοικιών ανεβαίνουν γρήγορα, τα υψηλά ενοίκια συγκεντρώνονται στο Δουβλίνο και η στεγαστική έλλειψη βρίσκεται στο επίκεντρο της εθνικής πολιτικής — αφαιρεί ακριβώς την πίεση τιμών που οι πολίτες νιώθουν περισσότερο. Ο εθνικός ΔΤΚ της Ιρλανδίας, τον οποίο δημοσιεύει επίσης η στατιστική υπηρεσία, περιλαμβάνει τους τόκους στεγαστικών δανείων και γι’ αυτό κατά καιρούς αποκλίνει έντονα από τον ΕνΔΤΚ. Όταν ένας Ιρλανδός αναγνώστης θεωρεί ότι ο επίσημος αριθμός είναι πολύ χαμηλός, συνήθως αυτός είναι ο μηχανισμός.

Επίπεδο τιμών από τα υψηλότερα της Ευρώπης

Η δεύτερη συμφιλίωση των δύο εικόνων: ο πληθωρισμός είναι η ταχύτητα της μεταβολής, όχι το επίπεδο. Το επίπεδο τιμών καταναλωτή στην Ιρλανδία είναι από τα υψηλότερα στην ΕΕ — τρόφιμα, υπηρεσίες, ασφάλιση και εστίαση τιμολογούνται όλα κοντά στην κορυφή. Μια χώρα μπορεί να είναι πολύ ακριβή και ταυτόχρονα να εμφανίζει χαμηλό πληθωρισμό, αν οι τιμές αυξάνονται αργά από αυτή την ήδη υψηλή βάση. Η βιωμένη εμπειρία ότι «όλα είναι ακριβά εδώ» και ένας πληθωρισμός στη μέση της κατάταξης είναι το ίδιο γεγονός ιδωμένο από δύο γωνίες.

Η πιο ανοικτή οικονομία της λέσχης

Η οικονομία της Ιρλανδίας είναι εξαιρετικά ανοικτή και φιλοξενεί έναν δυσανάλογα μεγάλο πολυεθνικό τομέα. Για τον πληθωρισμό, η ανοικτότητα σημαίνει ότι οι τιμές εισαγωγών, η παγκόσμια ενέργεια και οι εμπορικές ροές που συνδέονται με τη στερλίνα περνούν γρήγορα στις ιρλανδικές τιμές — η Ιρλανδία ένιωσε έντονα την ενεργειακή κρίση του 2022 — αλλά και ότι ο εγχώριος κύκλος μισθών–τιμών αραιώνει λόγω του τεράστιου μεριδίου των εμπορεύσιμων αγαθών. Και μια προειδοποίηση για όποιον διαβάζει γενικότερα ιρλανδικά στοιχεία: το ονομαστικό ΑΕΠ είναι διαβόητα στρεβλωμένο από τη λογιστική των πολυεθνικών, γι’ αυτό η οικονομική δραστηριότητα της Ιρλανδίας κρίνεται συχνά με τροποποιημένους δείκτες. Ο ΕνΔΤΚ δεν στρεβλώνεται έτσι — μετρά πραγματικές τιμές καταναλωτή — αλλά μοιράζεται τα πρωτοσέλιδα με αριθμούς που στρεβλώνονται.

Με τι να συγκρίνετε την Ιρλανδία

Οι δικαιότερες συγκρίσεις για την Ιρλανδία δεν περιορίζονται στον μέσο όρο της ευρωζώνης. Η εξάρτηση από εισαγόμενη ενέργεια καθιστά την Ολλανδία και το Βέλγιο χρήσιμα σημεία αναφοράς σε έτη κρίσης· το τυφλό σημείο του κόστους στέγασης σημαίνει ότι η χωριστή εξέταση των ενοικίων (τα οποία περιλαμβάνονται στον ΕνΔΤΚ) λέει περισσότερα για την πραγματικότητα του Δουβλίνου από έναν ενιαίο αριθμό.

Πώς να διαβάζετε τη σελίδα της Ιρλανδίας σε αυτόν τον ιστότοπο

Η σελίδα της Ιρλανδίας δείχνει τον εναρμονισμένο δείκτη — τον αριθμό που είναι πραγματικά συγκρίσιμος σε όλες τις χώρες της ΕΕ, υπολογισμένος με έναν ορισμό. Χρησιμοποιήστε τον εκεί όπου αποδίδει καλύτερα: για να τοποθετήσετε την Ιρλανδία στην ευρωπαϊκή κατάταξη και να παρακολουθήσετε την κατεύθυνση. Και όταν το αισθητό κόστος ζωής διαφωνεί με τον δημοσιευμένο δείκτη, θυμηθείτε τους δύο μόνιμους λόγους — ο δείκτης δεν τιμολογεί την αγορά κατοικίας και ένα υψηλό επίπεδο τιμών μπορεί να συνυπάρχει με μέτριο πληθωρισμό.